¿PORQUE SE DICE QUE LA NOBLEZA TIENE LA SANGRE AZUL?.

Cuando la Bella Durmiente cantaba aquello de ¿Donde está el Príncipe Azul que yo soñé?, no buscaba a ningún pitufo de la realeza, sino a un Príncipe que tuviese sangre azúl en las venas. Todos sabemos que la sangre de quien sea es roja, pero siempre se ha dicho que los nobles y la realeza eran de "sangre azul".

La realidad era de que al tener una vida mucho más fácil, sin tener que pasar el día trabajando en el campo bajo un sol que acababa curtiendo y oscureciendo la piel,  los nobles no sufría ningún daño, la piel de ellos era blanca incluso hasta pálida, por lo que las venas al transparentarse en la piel palida daba la impresión de que los nobles retenían una gran cantidad de sangre "azul", que es en realidad como se ven las venas a simple vista, así que no hay príncipes ni nobles de sangre azul.

¿POR QUE LAS LUCES DE LOS SEMAFOROS SON ROJAS Y VERDES?

Los colores de los semáforos se han convertido en colores que vemos a diario, y en casi todas partes, como sabemos el color rojo se ha convertido en el color de la prohibición de paso (hasta en los baños de los aviones) y el color verde es el color del permiso.

Los colores de los semáforos son herencia de los colores usados en el ferrocarril, que a su vez provenían del mundo marítimo. Los barcos usaban un código de colores que señalaba el derecho de paso: el rojo indicaba babor y el verde estribor. Si dos barcos se acercaban perpendicularmente, el timonel que veía la luz roja (babor) del otro barco sabía que debía ceder el paso, mientras que el que veía la señal verde (estribor) sabía que tenía vía libre.

¿POR QUE LOS TOMATES SE CONSIDERAN VERDURAS SI SON FRUTAS?

Sin la menor duda científica posible, para los botánicos el tomate se clasifica en la familia de las frutas. Sin  embargo, el interés de los cocineros reside en el saber y la nutrición, no en definiciones botánicas, y puesto que el gusto del tomate es más salado que dulce, se le considera una verdura.

Los comemos crudos, a la plancha, rellenos, al horno, en sopas, salsas y en todo tipo de guisos con carne, pero nunca como postre, o como comemos las frutas. Otros frutos que suelen encontrarse en el departamento de verduras son pimientos, pepinos, aguacates y calabazas.

¿POR QUE SON DE DISTINTO TAMAÑO LAS RUEDAS DE LOS TRACTORES?

Un tractor es un vehículo automotor que, como su propio nombre indica, produce tracción. La mayoría de ellos utiliza tracción a las cuatro ruedas, y los perfiles de estas son muy anchos, como ocurre con los vehículos todo terreno, para poder adherirse fuertemente por los accidentados terrenos en que se mueven y no derrapar. Ahora bien, para proporcionar la enorme fuerza de tracción que se les exige, los tractores deben tener mucha potencia, lo que se traduce en vehículos de gran peso.

Si la superficie de contacto con el terreno fuera muy reducida, el peso se concentraría en poco espacio y su rendimiento se vería notablemente reducido. La solución es colocar unas ruedas no solamente más anchas sino más grandes, distribuyendo así su peso sobre una superficie mayor. Pero si tanto las ruedas delanteras como las traseras fueran del mismo tamaño, existiría el peligro de que un remolque muy pesado presionara al tractor hacia abajo por su parte posterior provocando que las ruedas delanteras perdieran contacto con el terreno. Pero con unas ruedas traseras mucho mayores el tractor puede soportar mejor el peso del remolque y se evita el problema.

¿POR QUE SE COMEN UVAS EN FIN DE AÑO?.

A finales del siglo XIX, los viticultores de algunas zonas de España estaban desesperados, se acercaban las fechas navideñas y tenían un excedente de uvas que no podían vender, por lo que muchos de ellos se imaginaban en la ruina, y sobre todo en esas fechas de navidad.

Según cuenta la leyenda, la solución vino de la mano de la tradición que ayudaría a que el resto de los habitantes de España compraran uvas, se celebraría el paso al año nuevo comiendo doce uvas al ritmo de las doce campanadas de la media noche que diera el reloj de la Puerta del Sol, en Madrid.

Dicho y hecho, fue cuestión de tiempo que los españoles empezaran a reunirse ante el campanarios e iglesias para degustar doce deliciosas uvas para atraer la buena suerte en el año venidero.  Con el paso del tiempo la gente dejo de reunirse en las iglesias para hacerlo en sus hogares y frente a los televisores.

¿POR QUE SOPLAMOS VELAS EL DIA DE NUESTRO CUMPLEAÑOS?.

Invariablemente año tras año, el día de  nuestro cumpleaños nos ponen en nuestra mesa un pastel coronado con velas que nos recuerdan los años que estamos cumpliendo, y las soplamos con los ojos cerrados pidiendo un deseo.

La tradición que lleva a que soplemos las velas, en realidad es una tradición muy antigua, que data de la Antigua Grecia, en la que se ofrecía a la Diosa Artemisa, la Diosa de la Luna, un pastel de miel, redondo como el mismo satélite que la Diosa representaba, adornado con cirios encendidos.

Los sacerdotes que hacían la ofrenda soplaban las velas para que el humo ascendiera hasta la Diosa y cumpliera sus peticiones y ruegos, algo parecido a lo que hacemos nosotros al pedir el deseo de cumpleaños.

¿POR QUE EN OCASIONES LA LETRA "X" SE PRONUNCIA COMO "J"?.

Pocas letras hay tan empleadas como la "X": la usamos para el empate de las quinielas, para señalar el tesoro en un mapa pirata, para indicar que una película es subidita de tono, para un montón de cosas.

Lo más curioso es que en ocasiones se usa para señalar el mismo sonido de la letra J, en palabras como México o Texas. Esto se debe a la propia evolución de la lengua castellana, que en la época medieval pronunciaba la letra X como si fuera un sonido palatal (cuando la lengua se pega al paladar) sordo, como si fuera el "sh" con el que pedimos a la gente que se calle, y poco a poco fue endureciéndose hasta convertirse en el mismo sonido que la J que todo mundo conoce.

En la actualidad, aunque sigamos escribiendo X en México o Texas, tenemos que tener muy claro que al pronunciarlo tenemos que decirlo con J.

¿POR QUE EL WHISKY NO SE CONGELA?

Lo que nos ahorraríamos en tiempo si para tomarnos un whisky en las rocas no necesitáramos cubitos de hielo, sino que congeláramos directamente el whisky, pero eso no es posible. La razón es la gran cantidad de alcohol que contiene esta bebida. 

El alcohol tiene un punto de congelación mucho más bajo que el agua (que lo tiene a los 0°C) -117°C. Esto hace que cualquier bebida alcohólica, como esta destilación de la malta (cereal malteado, usualmente la cebada) que nos ocupa,tenga un punto de congelación entre estas dos temperaturas. 

Normalmente como el punto de congelación del whisky es de -24°C, y los frigorífícos domésticos tienen una temperatura mínima aproximada de -18°C, nunca se llega a congelar.

¿POR QUE A LA GENTE DE LOS ESTADOS UNIDOS SE LES LLAMA "YANQUI"?

Para muchos puede sonar un tanto despectiva la palabra "yanqui", para otros es solo un sinónimo de cualquier habitante de los Estados Unidos, pero en su origen la palabra significaba una cosa totalmente distinta. Como es bien sabido, la colonización de América se produjo a través de inmigrantes de diferentes países de Europa, y a los que habían llegado de Holanda se les empezó a llamar Jan-kees, que hacía referencia al nombre Jan, tan común en Holanda como Juan en España, y a Kees, la forma holandesa de llamarle al "queso", un manjar por el que eran muy conocidos estos inmigrantes.

La palabra "yanqui" empezó a generalizarse en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos, en la que todos los combatientes se sentían orgullosos de que los consideran yanquís, fueran o no fueran de origen holandés.

¿POR QUE HAY MENOS ZURDOS?

En el mundo existe mucha gente que usa mas la mano derecha que la izquierda,  se cree que el 88% de la humanidad es diestro, y que solo el 12% restante es ambidiestro. Esto se debe a un fenómeno neurológico que se llama "lateralidad", o sea la preferencia que muestran  algunos seres humanos por un lado de su cuerpo y que no se da solamente en los humanos sino también en los animales. Una cosa tan natural como ser zurdo, durante mucho tiempo se consideró como una señal de que la persona era portadora de un mal o que estaba poseída por el diablo, pero esto en realidad se debe a una predisposición genética como al adiestramiento y las experiencias en los primero meses de vida, ya que es cuando se produce la maduración cerebral en el bebé que marca como será en el futuro, aunque también se cree que las personas zurdas son más creativos que los que usan la mano derecha.